“潮州人，福建祖”，这是一句在潮汕广为流行的俗语。

    它给我们传递了一个十分重要的历史信息———潮汕人的先祖大部分是从福建移民而来的。正因为如此，潮汕人又称福佬人。

    一、福建移民入潮的主要情况包括广府、客家、潮汕在内的岭南三大民系，其主干是秦以后的中原汉民族移民。与广府民系、客家民系不同，潮汕人的移民路线，主要是从中原南下福建，再由福建入潮。

    历史上，中原汉人由闽入潮主要有三大次：两晋时期；隋唐时期；南宋末年。

    三次大规模由闽入潮的中原汉民族，以其先进的文化，同化了除畲族之外的原有潮地百越居民，逐步形成以汉民族为主干的潮汕民系。

    由闽入潮的移民，主要有以下几种情况：

    其一、为避战乱而入潮潮汕杜姓有6.24万人，主要分布在澄海、普宁一带（陈泽，吴奎信主编：《潮汕百家姓》）。杜氏就是为避战乱而入潮的。唐安史之乱后，由于政治极不稳定，贼寇四起，社会极不安定，民不聊生，为避战乱居住在福建莆田的杜竹轩兄弟四人迁居澄海莲阳。因逢灾情，杜竹轩携带家眷迁居马山古洞寨。后杜竹轩又再携家眷迁往今普宁果陇，因此地处于驿道之边，恐后世遭兵祸，杜竹轩再迁现在的东栅居住，不久得贵子，取名“西陇”。因杜西陇平定贼寇，捍卫家乡，杜氏子孙为了追念其先祖杜西陇的功德，把村名改为西陇村。杜西陇生五子。二子迁居南海县(即现南海市)一带，三子迁居丰顺县一带，四子迁居紫金县一带。长子弘刚与五子平原留在西陇居住，后来杜弘刚和杜平原的后代又先后迁居普宁麒麟南坡管区溪头村、潮阳贵屿镇浮山村和海丰梅陇镇长港村。潮汕薛氏“由唐末黄巢之乱，其族有避乱而南徙于福建宁化石壁乡者”（《薛氏族谱》）。后薛氏东徙至福建省东部沿海莆田，再由莆田入潮。薛氏入潮，布点16处，人口共计1.57万人。

    其二、为官潮地，举家入潮潮汕昔年州县官员大都来自福建。由闽入潮中，有不少在潮任官之后定居下来。

    唐朝时期，来自晋江的吴驹为潮阳县县令，卸任后羡慕潮阳的风光形胜，选择潮阳芦溪筑室定居；860—874年，任潮州教官，主持州学的莆田潘朝奉，任满后定居海阳龙溪。

    两宋时期，选官一般不用本地人主政，因而闽人入潮为官更多。南宋郑凤厚《水驿记》记载：“潮居广府之极东，与闽岭比壤。凡将官于广者，闽士居十八九。”（《永乐大典》卷五三四五）。“潮阳之有萧氏，自府君始也，萧洵为潮阳萧氏始祖”（《萧民祖族谱》）。萧洵为龙溪人，宋代端平年间（1234—1236）任潮阳县令。在任期间，勤政廉政，礼士恤民，深受群众拥护。任满后，萧洵深感当地民风淳朴，便在县城南桥择址而居。经过不断繁衍，到明代，已成古潮邑八大姓氏（萧、姚、赵、郑、陈、林、李、蔡）首位。潮阳洪氏，源自福建莆田，自始祖洪圭开基创业至今，已有1200多年。洪圭生于唐天宝五年(746)，是中书省洪适之子，生性豁达大度，慕义好施。广德二年(764)，登进士；大历二年(767)，任工部尚书。因秉性耿直，得罪朝中权臣，洪圭被贬来潮州当刺史。

    莅潮后，他经常到潮属各地巡视，观察民情，对潮阳的山水风光更是情有独钟，便从莆田县涵头携家眷到潮阳西北一个名叫“歧北”的地方(今铜盂镇的歧北村)创村，募夫垦荒，终成巨室，富甲潮郡。

    据有关学者考证，北宋潮州知州已知籍贯有31人，福建为18人占百分之五十八；南宋已知籍贯的91人，其中福建60人，占百分之六十六。北宋潮州通判见于记载的9人，有籍可考的7人，闽籍3人，占百分之四十三；南宋潮州通判82人，有籍可考72人，其中闽籍53人，占百分之七十四。宋代闽人任潮属县令的也很多：海阳县见于记载的16人，可知籍贯的10人，其中闽籍9人，占百分之九十；潮阳19人，已知籍贯14人，闽籍11人，占百分之七十九；揭阳3人，已知籍贯2人，闽籍1人，占百分之五十（吴奎信：《潮汕与闽南具有血缘相连、地缘相接、业缘相类的文化特色》）。

    其三、平定叛乱，留守潮地唐高宗年间，泉州、潮州间发生“蛮獠啸乱”。669年，朝廷诏令归武将军陈政为岭南行军总管，率兵征讨。陈政在征战中因不服南方水土而病殁，下葬福建云霄将军山。朝廷又派陈政之兄陈敷、陈敏及陈政之子陈元光率兵前来支援。援军行至浙闽边界，陈敷、陈敏先后病殁。陈元光得袭父职，被授予“鹰扬将军”，率军继续直下潮、泉。经历大小百余次战斗，最终平定这场“啸乱”。

    平定“啸乱”后，陈元光父子率领的5600名府兵、123员将校，合共58姓，都按朝廷旨令，留了下来，成为漳、潮百姓的成员，这些人便是闽南和潮汕许多姓氏的开基祖先。陈元光被尊为“开漳圣王”。陈元光平漳入潮，大大加速了潮地居民的汉化进程。随陈元光平乱的58姓移民，构成了潮汕民系的主干之一。

    潮汕地区的陈姓人，大都认陈政之子为开基祖。如《饶平县志》谓：“入饶陈姓居民多为唐代开漳始祖陈元光派下”。其四、为潮汕山水所吸引，举家迁潮宋代潮州八贤之一的卢侗，生于北宋天圣元年(1023)，祖籍河北范阳，唐末五代初，其先祖为避战乱，由河北经河南进入福建，定居于福建九龙江(今龙海)。

    卢侗羡慕潮州山水秀丽，学风炽盛，遂以游学为名，来潮观光。到潮州之后，他结交当地士子，交流读易心得，流连忘返，遂接来家小，安置于海阳县冠山（今澄海上华）。

    宋仁宗庆历年间（1041～1048），卢侗官拜国子监直讲，后历任柳州刺史、循州（治所在今惠州市）刺史、秘书省事。告老返乡后，结庐于潮州西湖山。

在福建和潮汕，岁时节庆有很多相似的风俗。刚过去的清明，两地都有吃鼠曲粿的传统

    二、福建移民入潮的主要地方

    （一）最多最主要的是来自莆田查阅潮汕姓氏族谱，先祖来自福建莆田的，比比皆是。陈氏、李氏、林氏、罗氏、洪氏、翁氏、蔡氏、章氏、严氏；等等。

    缘何大多来自莆田呢？这是因为，莆田是南下中原移民的中转站。明朝建立后，由于连年战争，生产力受到大规模的破坏，人口明显减少，土地也相对减少，朱元璋乃采取奖励移民的政策，将农民从人多田少的地方移到人少地多的地方。

    潮州在明代已成了重要州县，而人口却不多，于是人们纷纷从北方南迁。为了使这些移民能得到严格的管理，朝廷设立了管理机构，让那些想移民的百姓先在指定地点集中，编排队伍，等候官府发给凭照。

    这些移民领到凭照后，才先后入潮。莆田就是明朝“设局驻员”的移民管理机构的驻地。

    （二）其他地方除莆田外，由闽入潮的移民，有来自福建其他地方的。潮阳萧氏来自龙溪；饶平吴氏来自诏安；饶平与潮安王氏来自漳浦；潮安铁铺陈氏来自晋江；李氏除来自莆田外，还有来自晋江、同安、上杭、漳州的；潮阳吴氏也有来自晋江的。

    三、入潮的福建移民有不少是本地望族移潮闽人之中，有不少原是中原仕宦世家，入潮后成为本地望族。

    兹据饶宗颐先生《潮州志·民族志》稿本和潮汕其他方志，举例如下：晋江入陈坦，在宋哲宗元符年间任海阳令，因多行惠政，任满后被百姓攀留，落籍海阳秋溪；莆田人郑徽，曾任广东运使，高宗建炎年间，携家来潮，卜居潮阳隆井都，子、孙都举进士；莆田人黄詹，高宗建炎时任潮州通判，代理知州事，落籍潮阳，子孙多从仕；莆田人丘君与，高宗绍兴间任梅州知州，与潮州士绅交往，携家落籍，子孙多居饶平；福州人林绍坚，曾任侍御吏银青光禄大夫，高宗绍兴时，移家来潮，居莲塘。

    林绍坚施舍田产于潮州开元寺，开元寺供奉他的牌位至今。其子孙豪富，亦多施田寺院；建阳李子昌进士，宁宗嘉定年间，偕父同来潮州落籍，子孙世居揭阳梅岗；莆田人魏廷弼，理宗嘉熙间知潮州事，有惠政，甚得人民爱戴，后迁澄海，其弟魏廷璧，随后来迁，子孙世居揭阳渔湖都；兴化进士陈憺，宋光宗绍熙年间任潮州州学教授，宁宗嘉定时，知潮军州事，秩满，士人百姓恳留，家潮阳濠浦；龙溪人萧询，理宗端平时任潮阳县令，为潮阳萧氏始祖。

    子孙蕃衍，多仕宦；莆田人邱成满，宋度宗咸淳间以翰林承旨谪宣政大夫、潮州安置，占籍于潮州；明朝的潮籍学者薛侃，其先祖薛兰，“闽之廉村人”，宋淳熙末年，“始迁于潮”（黄挺：《潮汕文化源流》）；明兵部尚书翁万达，“先世居闽之莆田，有名雄者，徙潮鮀江里之举登村”《翁尚书墓志铭》。

    这些望族，很注重自己家族的历史和文化传统。潮汕人至今重视宗族血缘关系，应于此时奠定基础。

    总之，由于潮汕人主要来自福建移民，故有“潮州人，福建祖”之说。

    入潮的福建移民，大大地增加了潮汕的人口；入潮的福建移民，带来了较为先进的农业生产技术经验，促使潮汕农业生产的发展；“多以海商为业”的“闽商海贾”（苏东坡《文忠集·在美堂记》），带来了较为先进的航海技术与商业贸易，推动了潮汕商贸经济的发达；入潮的福建移民，带来了语言、饮食、信仰崇拜等风俗习惯，以致“虽境土有闽广之异，而风俗无漳潮之分”（《舆地纪胜》卷一00）。