狮子是一种凶猛的野兽，毛黄褐色，生活在山林里，捕食其他动物，但这种凶猛的动物，在中国的神话传说和传统民俗中，却是辟邪驱魔、兴隆祥瑞之灵物。民间根据狮子的形态造型，模仿其起落腾跳的姿态舞动，称为狮子舞，俗称舞狮。

狮子的造型分为南狮和北狮，北狮造型酷似真狮，全身披金黄色毛，矮小灵活；南狮则分“佛装”和“鹤装”。诏安县志记载，清代至民国期间，每逢年过节、迎神赛会均有舞狮节目，山区的客家所在地和县城的东关尤甚。诏安东关的狮子为南狮造型，脸型及嘴部较阔，下巴可活动，为南狮中的“佛装”。东关的狮子造型与其他地方的南狮造型又有不同，可说是龙和狮造型的概括与浓缩，整个狮子形象威猛，身长约2.5米，狮头连脖子高约1.3米，狮头内撑粗竹竿，供舞者把握旋转，狮尾长约1米，似竹耙状，脖子及腰身为软结构，以便自由摆动，两个舞狮人分前后裹在狮子造型的里面，脚包扎成狮脚状。舞狮有固定的步形步法，狮头狮尾配合默契，整个过程要表现出狮子的“喜、怒、哀、乐、动、静、惊、疑”等八态。舞狮的队伍庞大，队伍前擎一面大旗，潮州大锣鼓开道，“仙童”手持铃球引导。舞式有母子狮、雌雄狮和三狮戏麒麟等，根据鼓点的明、快、轻、重、慢有序表演，狮子们相斗或戏耍，时蹲时跌，或就地打圈，或往来驰突，或倒地啃足、咬尾、昂首，仙童则持球逗乐，或手执钢叉与狮搏斗，左闪右躲，一招一式，俱显功夫，每次都引来众多的观众。

    诏安传统的舞狮活动也带有辟邪喜庆的寓意，作为一种传统民俗，众说纷纭。相传中国古代常有瘟疫肆虐，其后有一独角兽出现，瘟疫便消失，于是古人称那头独角兽为“年兽”，年兽行动时响声如雷。由于此年兽造福于人类，以后民间每逢秋收或节庆，便以竹枝制成年兽，并涂上鲜艳色彩，配以大锣大鼓到各家门前舞动，以作“辟邪”，也因此盛传各地，逐渐演变为舞狮。有关舞狮的记载，最早见于《汉书.礼乐志》，其中提到的“象人”，据三国时魏国人孟康的解释：“象人”即扮演鱼、虾、狮子的艺人，由此可见，最迟三国时已有狮子舞了，但多在宫廷表演，至南北朝时，民间开始流行狮子舞。到了唐朝，狮子舞已发展为上百人集体表演的大型歌舞，称为“太平乐”。宋代的《东京梦录》以及明人张岱在《陶庵梦忆》中都介绍了舞狮的盛况。诏安东关的舞狮，据说是清代东关的林壬（清光绪3年丁丑科进士、翰林、官至山西正主考)引进创新而成的。林壬于1885年（乙酉科）在山西任正主考时，曾在太原目睹当地的舞狮盛况，对此很有兴趣，因此，当他回家省亲时便与东关灯笼街的纸糊艺人一起磋商，模仿借鉴太原狮子的造型并加以改革创新。自此，清末民国期间东关盛行舞狮，特别是每年的农历八月十二日“速报爷公生”(民俗)时，舞狮活动更是隆重。新中国成立后，舞狮作为庆典或节日的一项活动，仍受到政府重视和广大群众的欢迎，也曾拍摄成电影和录像，上世纪九十年代，东关的舞狮还多次赴厦门、漳州表演和参加各种庆典活动，并得到好评，特别是在1991年的漳州首届水仙花节期间，诏安的舞狮更是引起轰动饮誉漳州。东关街人，自小便耳闻目睹舞狮的盛况。当时，大人在舞狮庆典，小孩子也不甘落后，用两个盛木炭的空竹筐，连上两条绳子，宛然也成了狮子，学着大人的样子舞动一番，就这样一代代的传承，培养了众多的舞狮好手。现在东关的狮子造型也在不断吸收新的工艺，把现代的声、光、电等应用到狮子的制作上，如今的狮子造型目光如电，色彩斑斓：舞狮中还结合中国传统武术的表演和“公背婆”的节目，吸引了更多观众的喜爱，这就是诏安南诏经久不衰的传统民俗——舞狮。 而今，每逢节庆，特别是每年元宵佳节，诏安东关“舞狮队”表演是必不可少的节目，为节庆增添气氛，热闹非凡，大大丰富人民群众的文娱生活。 

    民俗活动的延续是传统文化的继承，几个大狮子的欢腾跳跃，平添了节日的喜庆和热闹，是平安吉祥的象征，更是国富民强的体现,愿舞狮这种传统民俗活动能代代相传。